新華社北京4月8日電? 題:“美麗發(fā)現(xiàn)”之路——記青年化學(xué)家戈鈞
新華社記者陳芳,、劉宏宇,、董瑞豐
這是戈鈞的資料照片。新華社發(fā)
戈鈞,,青年化學(xué)家,,以其非凡的想象與探索,創(chuàng)造性地找到了提高細(xì)胞外酶的活性和穩(wěn)定性的新方法,,其研究成果將有力地促進(jìn)生物催化和醫(yī)學(xué)檢測(cè)等領(lǐng)域的發(fā)展,。
不久前,經(jīng)多位國(guó)際頂級(jí)專(zhuān)家評(píng)審,,戈鈞成為清華大學(xué)化工系的長(zhǎng)聘副教授,。
“美麗的發(fā)現(xiàn)”:或能改變世界
6年前,,29歲的美國(guó)斯坦福大學(xué)博士后戈鈞,,產(chǎn)生了一個(gè)大膽的設(shè)想,并付諸實(shí)施:選擇一種酶,,加入銅離子,混合后放入水溶液中,。
幾天后,,戈鈞發(fā)現(xiàn),試驗(yàn)瓶底部有些異樣沉淀物,。在電鏡下仔細(xì)觀(guān)察后,,他驚呆了:一朵朵灰白色的“牡丹”盛開(kāi),在微觀(guān)世界里顯得無(wú)比美麗,。
戈鈞立刻將這個(gè)“美麗的發(fā)現(xiàn)”告訴導(dǎo)師理查德·杰爾教授,。杰爾教授十分興奮:“你可能發(fā)現(xiàn)了一種物質(zhì)存在的新形式?!?/p>
這是戈鈞在電鏡下發(fā)現(xiàn)的“牡丹”,,實(shí)際上是無(wú)機(jī)晶體材料和酶的復(fù)合物(資料圖片)。新華社發(fā)
經(jīng)過(guò)多次實(shí)驗(yàn),,戈鈞發(fā)現(xiàn),,通過(guò)無(wú)機(jī)晶體的限域包埋,這些穿上了堅(jiān)硬“外衣”的酶,,穩(wěn)定性比之前得到顯著提高,,一些酶甚至獲得了比之前更好的活性。
酶是生物體代謝中各種生化反應(yīng)的催化劑,,是生命的重要基礎(chǔ),,但卻十分嬌氣,穩(wěn)定性比較差,,一旦離開(kāi)生命體細(xì)胞微環(huán)境,,極易失活,。在無(wú)細(xì)胞的人工環(huán)境下如何讓酶穩(wěn)定發(fā)揮作用,是困擾科學(xué)家多年的課題,。
戈鈞將這個(gè)發(fā)現(xiàn)發(fā)表在《自然·納米技術(shù)》期刊上,,引起國(guó)際研究者廣泛關(guān)注。麻省理工學(xué)院主辦的《技術(shù)評(píng)論》雜志公布2015年度35歲以下“世界杰出青年創(chuàng)新家”獲獎(jiǎng)名單,,戈鈞入選,。
專(zhuān)家認(rèn)為,戈鈞的研究向世界展示了如何采用簡(jiǎn)便但有效的方法穩(wěn)定酶分子,,為酶催化劑在未來(lái)的醫(yī)藥化學(xué)品制備和醫(yī)學(xué)檢測(cè)等方面的應(yīng)用提供了新途徑,,他的發(fā)現(xiàn)或能改變世界。
探索不止:為酶尋找“鎧甲”
人類(lèi)對(duì)于酶的研究,,歷時(shí)一個(gè)多世紀(jì),。
1897年,,德國(guó)化學(xué)家愛(ài)德華·比希納發(fā)現(xiàn)無(wú)細(xì)胞發(fā)酵,,由此開(kāi)創(chuàng)了體外酶催化的研究。
戈鈞在清華大學(xué)化工系實(shí)驗(yàn)室(資料照片),。新華社發(fā)
酶催化經(jīng)百余年發(fā)展,,廣泛應(yīng)用于食品、飼料,、制藥,、醫(yī)療、紡織,、日用品等行業(yè)中,。但是,人類(lèi)對(duì)酶的研究遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠,。
比如,,酶在細(xì)胞環(huán)境中能很好發(fā)揮作用,可一旦離開(kāi)細(xì)胞就容易失活,。如何采用化學(xué)方法模擬細(xì)胞的結(jié)構(gòu)與微環(huán)境,,提高人工環(huán)境中酶的穩(wěn)定性?
“源于自然,,高于自然,。”戈鈞說(shuō),,在電鏡下發(fā)現(xiàn)的“牡丹”,,實(shí)際上是無(wú)機(jī)晶體材料和酶的復(fù)合物,“形象地說(shuō),就是給酶分子穿上衣服或鎧甲,,這樣就可以抵抗外界不利的環(huán)境,,如高溫、有機(jī)溶劑等導(dǎo)致天然酶失活的因素,,使其穩(wěn)定性得到提高,。”
回國(guó)5年來(lái),,戈鈞帶領(lǐng)著學(xué)生們,,孜孜不倦地從事著無(wú)機(jī)晶體包埋酶的研究。
“他比學(xué)生還勤奮,,只要不出差,,通常早上7點(diǎn)多就會(huì)來(lái)到實(shí)驗(yàn)室,直到晚上10點(diǎn)左右才離開(kāi),,天天如此,。”博士生吳曉玲說(shuō),。
“我的發(fā)現(xiàn)只是提供一種可行的新方法,,仍不能包治百病,所以研究還得繼續(xù),,期望進(jìn)一步拓展和應(yīng)用,。”戈鈞表示,。
科研“任逍遙”:靈感與積累同樣重要
“科學(xué)需要天馬行空的想象,?!备赈x常常告訴弟子,,做前沿科學(xué)探索,要嘗試從不同角度,、在更大視野下去創(chuàng)造性思考問(wèn)題,。
“設(shè)想要大膽且創(chuàng)新,求證要縝密且嚴(yán)謹(jǐn),?!贝T士生張?jiān)钫f(shuō),戈鈞總是鼓勵(lì)學(xué)生將兩個(gè)看似毫無(wú)關(guān)聯(lián)的東西結(jié)合到一起進(jìn)行研究,。
“腦洞再開(kāi)大一點(diǎn),,天馬行空地去想?!辈┦可钑躁?yáng)說(shuō),,“他總是強(qiáng)調(diào),靈感與長(zhǎng)期的積累同樣重要?!?/p>
年僅35歲的戈鈞,,已是酶催化領(lǐng)域有國(guó)際影響的知名科學(xué)家,也是國(guó)家優(yōu)秀青年科學(xué)基金獲得者,。但是,,仍探索不止,攻堅(jiān)不懈,。
清華大學(xué)化學(xué)工程系領(lǐng)導(dǎo)和同事認(rèn)為,,戈鈞性格溫和,不事張揚(yáng),;心無(wú)旁騖,,扎實(shí)敬業(yè),是新時(shí)代歸國(guó)知識(shí)青年的典型代表,。

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