太陽系外來客奧陌陌“丟了”

　　太陽系迎來了一位不速之客,。美國國家航空航天局(NASA)位于夏威夷的泛星巡天望遠(yuǎn)鏡定位到了一顆“走位”異常飄忽的小行星。數(shù)據(jù)分析顯示,，它并不屬于太陽系。這顆天體長約400米,，形狀細(xì)長,，長度達寬度的十倍。這一比例比目前為止觀察到的任何彗星或小行星都要大,。

　　今日視點

　　斯皮策太空望遠(yuǎn)鏡(SST),，人類放出去的最大同時也是最遠(yuǎn)的紅外望遠(yuǎn)鏡設(shè)備。不過,，近期它瞄準(zhǔn)首位星際訪客奧陌陌(Oumuamua)既定飛行軌道,，試圖再次捕捉到它時，失敗了,。反復(fù)探測依然無所獲,。

　　奧陌陌出現(xiàn)迄今已整整一年，然而對于人類來說,，它仍然是個星際之謎,，這個天體的存在及消失都在提醒人類，宇宙“鄰里之間”充滿著驚喜,。

　　遠(yuǎn)方信使

　　2017年10月,，美國國家航空航天局宣布，科學(xué)家確認(rèn)檢測到了“拜訪”太陽系的第一個星際天體。它由夏威夷哈雷阿卡拉天文臺首次發(fā)現(xiàn),，隨后歐空局也進行了證實,。

　　奧陌陌呈紅色，雪茄形,，移動速度飛快——以每秒25.5千米的速度進入太陽系,，隨后一度達到44千米/秒。其運行軌跡不同于普通太陽系小行星或彗星——沿雙曲線軌跡運行,，不受太陽系束縛,，也就是說它來自太陽系之外。國際天文學(xué)會將其命名為1I/2017 U1,。但歐空局為它另取了一個夏威夷語名字：奧陌陌,，意為“遠(yuǎn)方的信使”。

　　令天文學(xué)家無奈的是,，奧陌陌運動速度和亮度憑現(xiàn)有技術(shù)都難以捕捉,，只能得到一個粗略的光譜，也沒有物體反射率的詳細(xì)信息,，因此對它的物理性質(zhì)一籌莫展,。

　　天文學(xué)家猜想，它的顏色可能意味著其表層沒有容易揮發(fā)的物質(zhì),。但對于它的內(nèi)部組成,，仍一無所知。

　　漸行漸遠(yuǎn)

　　在奧陌陌之前,，人類從沒能夠近距離地研究太陽系外的東西,，在奧陌陌出現(xiàn)后，一整年人們依然沒搞清它究竟是個什么,。

　　因為即便我們幸運地遇到了亂入的它,，也沒有足夠的實力去勘破其來龍去脈，而且不等我們的科技跟上,，就可能已永遠(yuǎn)失去了它,。

　　斯皮策太空望遠(yuǎn)鏡當(dāng)前距離我們2.5億公里左右，以太陽軌道運行,，算是與奧陌陌的飛行路徑較近了,，而且斯皮策的波段從遠(yuǎn)紅外線,、中紅外線一直到近紅外線都能駕馭,，但在經(jīng)過長達30個小時的搜索后，還是找不到奧陌陌,。

　　斯皮策望遠(yuǎn)鏡團隊科學(xué)家簡單地解釋說，它已飛得太遠(yuǎn)了,，人類任何望遠(yuǎn)鏡都無法探測,。

　　按照計算,，奧陌陌應(yīng)正處在木星與土星之間，4年后就將越過海王星軌道,，穿過太陽系一去不返。

　　一個開端

　　對于天文學(xué)家來說,，奧陌陌是非常罕見的科學(xué)資源,。

　　一年里,，人們對它發(fā)起了大規(guī)模的調(diào)查，現(xiàn)有技術(shù)分析稱,，它表面可能和太陽系小天體比較相近,。憑借一個“奧陌陌熱性質(zhì)模型”,，天文學(xué)家認(rèn)為它應(yīng)有一層半米厚的含有機物材料。這一結(jié)果非常有助人們進一步理解游走在太陽系附近的天體,。

　　除結(jié)構(gòu)外，它的軌跡也令人著迷,。今年夏天,，歐空局SSA-NEO協(xié)調(diào)中心的團隊分析了地面和太空觀測到的奧陌陌運動情況,，發(fā)現(xiàn)奧陌陌運行的軌跡甚至無法僅用太陽,、行星和大型小行星的引力來解釋,。

　　換句話說,，奧陌陌加速離開太陽系的動力在本質(zhì)上是非引力的,，可能與彗星行為一致——受自身釋放的氣體驅(qū)動。但這個結(jié)論還不能讓所有人信服,。

　　現(xiàn)在,，奧陌陌的瀟灑離去,，讓許多研究失去了被驗證的機會。不過,，更多的天文學(xué)家相信，星際訪客應(yīng)該還有很多,，會不時拜訪太陽系,。他們甚至計劃在這些天體靠近地球時發(fā)射航天器,，與其狹路相逢并射擊，然后對飛濺出來的碎片進行分析,。

　　這僅是研究奧陌陌同類物體的一個開端，如同人們上世紀(jì)90年代早期發(fā)現(xiàn)第一個柯依伯帶天體1992 QB1后,，迄今已有大量柯依伯帶天體被發(fā)現(xiàn),，它們隨著探測分析技術(shù)的進步，豐富著我們的星際檔案,。

【糾錯】

責(zé)任編輯： 郝多