嫦娥四號奔月進(jìn)行時，專家詳解——

　　月球，為啥有個“背面”？

　　12月8日2時23分，嫦娥四號探測器搭乘長征三號乙運(yùn)載火箭,，開始了奔月之旅。她肩負(fù)著沉甸甸的使命：首次實現(xiàn)人類探測器月球背面軟著陸,。

　　請注意這里的關(guān)鍵詞——月球背面,。

　　曾經(jīng)無數(shù)次舉頭望明月的你，是否留意過,，我們始終只能看到月亮有玉兔和月桂樹的那一面,？沒錯，千百年來月球始終只有一面對著地球,，另一面始終背對地球,。

　　問題來了，是誰把月球變成了雙面伊人？

　　同步自轉(zhuǎn)只是表面原因

　　用一句話解釋這個現(xiàn)象,，也很容易：月球繞地球公轉(zhuǎn)一圈和月球自轉(zhuǎn)一圈的時間,，都是28天左右。

　　想象一下,，繞大樹畫個大圓圈,，在大圓圈上均勻標(biāo)出360個刻度。始終面對這棵大樹走一圈,，用360步走完,。在大圓圈上每走1步，身體就傾斜1度,。走完時身體也同時完成360度旋轉(zhuǎn),，回到原位。

　　也就是說,，當(dāng)你用同樣的時間完成自轉(zhuǎn)和公轉(zhuǎn)時,，你始終會一面對著大樹。月球始終一面對著地球的現(xiàn)象也是如此,。在天文學(xué)中,，這叫同步自轉(zhuǎn)。

　　然而,，這只是表面原因,。

　　“月球形成早期，自轉(zhuǎn)速度比現(xiàn)在快多了,。只有幾個小時,，而不是現(xiàn)在的28天左右?！蹦暇┐髮W(xué)天文與空間科學(xué)學(xué)院教授周禮勇告訴科技日報記者，對地球而言,，月球也曾是“多面伊人”,。是數(shù)億年來，月球自轉(zhuǎn)速度不斷變慢,，慢到自轉(zhuǎn)和公轉(zhuǎn)周期幾乎一樣,，才導(dǎo)致它始終一面對著地球。

　　所以,，根本原因在于,，是誰給月球自轉(zhuǎn)踩了剎車？

　　潮汐力難辭其咎

　　要解釋月球自轉(zhuǎn)變慢,，潮汐力是最容易想到的因素,。

　　地球和月球相互繞轉(zhuǎn)，且相互具有萬有引力，彼此都會給對方施加潮汐力,。地球上的潮汐現(xiàn)象,，就與月球?qū)Φ厍虻囊τ嘘P(guān)。

　　住在海邊的人,，會發(fā)現(xiàn)海水一天有兩次漲潮和落潮,。一次是月亮在地球背面時，另一次是月亮在頭頂時,。

　　周禮勇解釋說,，這是因為地球正對月亮的那面，受到的月球引力更強(qiáng),；背對月亮的那面,，受到的月球引力較弱。引力的方向都朝著月球,。而地球在繞月球轉(zhuǎn)時,，無論哪個點(diǎn)的離心力都一樣。離心力的方向與月球施加于地球的引力方向相反,。

　　如此一來,，地球背對月球的那面，受到的月球引力稍小于離心力,，面對月球的那面月球引力稍大于離心力,，最終兩面都感受到一個離開地心方向的力。所以地球兩側(cè)的海水就漲起來了,。

　　“月球在繞地球轉(zhuǎn)時,，同樣會受到地球帶來的潮汐力?！敝芏Y勇說,，地球潮汐力的作用，是讓月球正對和背對地球的面都鼓起來,，讓月球變扁了,。

　　盡管月球上沒有海水，月殼,、月幔和月核卻依然可以感受到潮汐力,，并在月球內(nèi)部形成不斷涌動的固體潮。這種固體潮導(dǎo)致月球幔層之間不斷摩擦,，轉(zhuǎn)變?yōu)樵職?nèi)部的熱能,。這在幾十億年時間內(nèi)，可以耗散月球部分動能,。

　　力矩才是直接剎車機(jī)制

　　不過,，潮汐力帶來的摩擦耗散可能是有限的,。

　　中科院國家天文臺研究員平勁松和同事們研究發(fā)現(xiàn)，月核與月幔之間的流體屬于超低粘性層,，這意味著潮汐力所引發(fā)的月核與月幔之間的摩擦力很小,，不至于耗散月球太多動能。

　　“關(guān)鍵在于潮汐作用引起的摩擦作用發(fā)生在月球內(nèi)部,，這種過程只能耗散掉地球,、月球這個系統(tǒng)的總機(jī)械能，而不能直接給月球自轉(zhuǎn)踩剎車,?！敝芏Y勇說。

　　兩位天文學(xué)者都認(rèn)為,，最直接的剎車機(jī)制是地球與月球之間的力矩作用,。力矩是指作用力使物體繞著轉(zhuǎn)動軸或支點(diǎn)轉(zhuǎn)動的趨向。

　　周禮勇解釋說,，月球在逐漸變扁的過程中,，依然要在繞著地球公轉(zhuǎn)的同時自轉(zhuǎn)。想象在月球內(nèi)部,，有一條與地心和月心連線方向一致的長軸,。長軸在瞬間是指著地心的，但由于月球要自轉(zhuǎn),，下一瞬間這條長軸就會偏過去,，不再指著地心。

　　這時,，來自地球的潮汐力對月球這個長軸的兩端都會產(chǎn)生力矩,。這個力矩與長軸偏移過去的方向相反，也就是跟月球自轉(zhuǎn)方向正好相反,。這會直接改變月球自轉(zhuǎn)的角動量,，導(dǎo)致月球自轉(zhuǎn)速度逐漸減慢。

　　天長月久,，月球自轉(zhuǎn)周期和公轉(zhuǎn)周期變得相差無幾,，最終有了我們在地球上看不到的“背面”。（記者 劉園園）

【糾錯】

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