新華社沈陽7月19日電（記者陳夢陽、王瑩）中外科學家在距今約1.64億年的侏羅紀地層中發(fā)現(xiàn)并證實了迄今最早具有完整舌骨的原始哺乳動物化石，19日出版的《科學》雜志介紹了這一研究成果。

　　由沈陽師范大學組織的中國、美國,、德國科學家組成的國際合作課題組經(jīng)過６年的研究，最終證實在我國內(nèi)蒙古寧城五化地區(qū)發(fā)現(xiàn)的侏羅紀哺乳型動物化石——微小柱齒獸，具有與現(xiàn)生哺乳動物同樣的舌骨構造,，而在此之前發(fā)現(xiàn)的更古老的哺乳型動物化石都沒有完整的舌骨保存下來,，大多只有牙齒或不完整的頭骨等。

　　“舌骨比較細小,，又與其他骨骼連接不緊密,，所以動物死亡后，很容易脫落或腐爛,，因此很難保存下來,。”課題組負責人周長付教授說,，“這次發(fā)現(xiàn)的舌骨構造十分完整,，非常難得，包括甲狀舌骨,、基舌骨,、角舌骨和上舌骨等。各個骨節(jié)之間有活動關節(jié),，總體結構呈馬鞍狀,，迥異于生物進化過程中更原始的爬行動物的棒狀舌骨，而與現(xiàn)生哺乳動物一致,?！?/p>

　　記者看到，新發(fā)現(xiàn)的微小柱齒獸化石保存完好,，體長約14.7厘米,，體重約5-9克。據(jù)介紹,，這是迄今發(fā)現(xiàn)的體型最小的柱齒獸類化石,。它的舌骨部分只有幾毫米大小，用肉眼很難分辨,，科學家們通過工業(yè)ＣＴ等現(xiàn)代科學技術手段探測,，經(jīng)過長時間研究，最終確定了舌骨的存在,。

　　舌骨對食物精細咀嚼和吞咽有關鍵作用,，馬鞍狀舌骨決定了咽喉的框架，標志著與爬行動物相比,，哺乳動物的食物咀嚼更為精細,。微小柱齒獸的發(fā)現(xiàn)，為揭示現(xiàn)生哺乳動物舌骨構造的起源首次提供了最直接的化石證據(jù),。

　　據(jù)了解,，此次發(fā)現(xiàn)的微小柱齒獸是首次被發(fā)現(xiàn)并命名的新物種?！八哂械湫偷脑疾溉閯游锾卣?，骨骼輕盈,，肢骨長而纖細，尾巴超過體長的一半,，以樹棲生活為主,。”周長付說,，其形體小,、體重輕，具有下頜式中耳等特征,，也對原始哺乳動物多樣性和中耳的演化提供了新的線索,。

　　此次課題研究得到了自然資源部專項支持?？茖W雜志配發(fā)的評論文章說：“從演進和功能的角度來說,，此次科學發(fā)現(xiàn)是令人著迷的?！?/p>

　　此次化石發(fā)現(xiàn)地燕遼生物群位于遼寧,、內(nèi)蒙古和河北交界地帶，是世界知名的中生代生物化石寶庫,，對研究恐龍,、鳥類、被子植物起源具有極其寶貴的價值,。沈陽師范大學擁有一支高水平國際化古生物研究隊伍,，近年來先后產(chǎn)生了赫氏近鳥龍、巨齒獸等一批重大科技研究成果,。

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責任編輯： 王萌萌