1918年，美國奧克蘭,，市政禮堂正在用作臨時醫(yī)院，由美國紅十字會的志愿護士在流感大流行期間照顧病人,。
1918年9月28日,，美國費城舉行了一次大游行,，由樂隊、童子軍,、婦女后備隊、水兵,、水手和士兵等幾千人組成的游行隊伍排滿了3公里,。道路兩旁，幾十萬人密密地擠在游行線路上,，推來搡去，都想站到第一排,。
據(jù)說這是當時美國外來移民最少的這座大城市歷史上規(guī)模最大的游行,，目的是促進政府公債銷售,。第一次世界大戰(zhàn)還在進行中,，時任美國總統(tǒng)的威爾遜力排眾議,，于1917年4月向德國宣戰(zhàn),，一年多已有200萬美軍開赴歐洲,。
游行之前的9月7日,，來自波士頓的300名水手抵達費城海軍碼頭,，4天后,，19名水手出現(xiàn)流感癥狀,，之后這個碼頭有1400名水手感染入院治療,。緊接著,，醫(yī)生和護士也出現(xiàn)了感染,。
流感的潛伏期是24-72小時,，兩天后,，費城公共衛(wèi)生和慈善部門負責人克魯森發(fā)布了一份嚴峻的聲明：“現(xiàn)在,，平民中出現(xiàn)了流感,，表現(xiàn)出的類型同在海軍基地發(fā)現(xiàn)的一樣,?！?/p>
之前,，這位固執(zhí)自負的克魯森局長并沒有采納一些醫(yī)生的建議,，公然否認流感會對城市造成任何威脅,。他沒有安排應急措施以備不測,，沒有貯備供給,，沒有列編醫(yī)務人員名單。其實,，在游行前一天,，9月27日,，費城的醫(yī)院接收了200多名流感患者,，其中123名是平民。
流感開始怒吼著席卷這座被新聞記者稱為“美國管理最混亂的城市”,。
在約翰·M·巴里花費7年時間所著的《大流感——最致命瘟疫的史詩》中，費城是當時美國遭受流感襲擊的一個縮影,。
幾乎每家都有人生病,，人們回避和他人談話,，20公里長的道路上沒有一輛車,。1800名電話局員工不能上班,，日常電話線路切斷,，人們只能撥打緊急電話,。學校、酒吧關閉了,，城市死寂一片。據(jù)估算,，當時175萬人口的城市,，大約50萬人患病。
“尸體堆在殯儀館占據(jù)了每一寸空地,，并向住宅蔓延。一輛敞篷卡車穿越小區(qū),，沿路收集那些尸體,，車上已經(jīng)無處可放,，一點空間都不剩了,。有時他們還用四輪馬車來收集尸體……”
在10月中旬的一周，費城就有4597人死于流感和肺炎,，孤兒成了一大難題。
盡管對這場大流感的起始地一直存在爭論,，但巴里看到多份資料表明,，1918年2月的最后一個星期,，美國堪薩斯州哈斯克爾縣的幾位年輕人被征召入伍。當時哈斯克爾的“重流感”正在擴散。他們是2月28日至3月2日之間到達的福斯頓軍營,，軍營的部隊醫(yī)院從3月4日開始接收患流感的士兵,。3周內(nèi),，有1100名士兵病重需要入院治療,。
當時哈斯克爾的郵政局長還住在一個草屋里,，他每周一次騎馬往返40公里取信件,，這樣一個偏遠的小城和福斯頓之間人員來往不多,，但福斯頓與其他軍事基地以及法國之間的兵力調(diào)動頻繁密集。那年春天,，美國36個最大軍營中的24個經(jīng)歷了流感的掃蕩，全國55個大城市中的30個也因流感導致死亡暴增,，它們多與軍事基地毗鄰,。
突如其來的流感暴發(fā)并不是一次性的,，經(jīng)過幾周時間緩和后，會再次卷土重來,。它最先襲擊軍營,，美國士兵到達法國，流感讓5%的法國新兵死亡之后,，又在英國,、瑞士等國暴發(fā)。變異的病毒返回美國登陸,，在8月重新暴發(fā),。比起稍稍溫和的春季,，秋季的流感就像瘋狂的殺戮者。同時抵達法國的美國士兵,，也在法國再度感染。
在波士頓西北60公里處的德文斯軍營,，士兵數(shù)量達到4.5萬人,，8月底疫情暴發(fā)。當時一份陸軍報告顯示,，9月22日,，整個軍營將近20%的人都上了患者名單,，名單中75%的人住進了醫(yī)院。
被譽為美國醫(yī)學教育的開創(chuàng)者、約翰·霍普金斯大學醫(yī)學院的開創(chuàng)人威廉·亨利·韋爾奇時任美國科學院院長,，他率領出色的醫(yī)生到達德文斯軍營時,，看到整個軍營一片混亂,，到處是血跡,，被單上衣服上留下一些人咳出的血，還有一些人從鼻子甚至耳朵往外冒血,，十幾二十幾歲的年輕人面色發(fā)青，身上的顏色就像是死亡打下的烙印,。韋爾奇說這一定是一種新型的傳染病或瘟疫,。
應該說,，韋爾奇是這次流感阻擊戰(zhàn)中科學家的統(tǒng)帥,，他最早提出在軍隊設立“隔離營，讓新征入伍的軍人在那里滯留10-14天”,。他本來想把病毒局限在軍營,，但是病毒沿著海岸向南行進，從內(nèi)陸躍升至中西部,，橫跨整個國家，到了太平洋,。之后從波士頓到孟買，全世界的致病病毒幾乎同時暴發(fā),。
其實,，在第一次世界大戰(zhàn)前,，由韋爾奇領導的美國醫(yī)學革命已經(jīng)朝氣蓬勃,，建立了現(xiàn)代的醫(yī)學教育體系，在流感面前,，他們也是勇敢的一批人。那時候,，人們采用公共衛(wèi)生措施防范傷寒,、霍亂、黃熱病和黑死病,，針對這些病菌都有了疫苗?？梢哉f，1918年的大流感是自然與現(xiàn)代科學的第一次大沖突,。
一方面城市,、工廠,、農(nóng)場、家庭,，醫(yī)生,、護士和每個人都在經(jīng)受考驗全力抗擊；另一方面,，科學家群體全力奮戰(zhàn)。在美國,，當時能夠進行研究的生物學家和醫(yī)生并不多,，但他們勇敢自信,，發(fā)展了基礎科學，現(xiàn)代醫(yī)學就是建立在這個基礎之上的,。不過,，人類并沒有戰(zhàn)勝這次大流感。
1918年大流感的具體死亡人數(shù),，留下的只是大致統(tǒng)計數(shù)字,。首次對死亡人數(shù)進行統(tǒng)計是1927年，大約是2100萬,。20世紀40年代諾貝爾獎獲得者博爾特估計死亡人數(shù)在5000萬至1億之間。那場大流感,，死亡率最高的是年齡在21-30歲之間的人。
要說費城是美國當時很多城市的縮影,，特例就是舊金山。這座城市對抗當年秋季流感的態(tài)度最為公開,，也最有成效。1906年,，舊金山遭遇了一場7.8級的大地震,，幾十萬人無家可歸。但是當時的政府官員擔心公布真正的死亡人數(shù),，會造成地價下跌，繼而影響到重建城市,，因此捏造死亡人數(shù)只有478人,。
這一謊言很快被戳穿。據(jù)估算,，當時死亡人數(shù)在3000-6000之間。劫后余生的舊金山開始重建,，曾經(jīng)的“瞞報”也影響了政府官員對流行病的態(tài)度,。在軍事基地和城里都沒有發(fā)病跡象的時候，公共衛(wèi)生部就對所有海軍基地進行了隔離,，并將城市化成為若干區(qū)，給每個區(qū)都配備了醫(yī)療人員,，電話線路,、運輸供給通暢,，學校和教堂都設有急救醫(yī)院，公共場所都被封閉,。舊金山的人們被這種有調(diào)不紊的統(tǒng)籌力量鼓舞,，學校關閉了，教師們自發(fā)去做護士,。整個城市死亡人數(shù)遠少于預估。
1918年10月,，是大流感對人類襲擊最猛的階段，之后火力逐漸減弱,，到1920年仍有局部爆發(fā)，1922年之后逐漸消失,。而此時，對于這次流感仍沒有專門和藥物疫苗,。病毒只是變得溫和了,，或者與人類共存了。很多科學家以自己的失敗為恥：“別再說就快征服疾病了,?！?/p>
經(jīng)過1918年大流感,，人類在全球范圍內(nèi)制定了國際衛(wèi)生合作計劃,，也使得美國在公共衛(wèi)生方面進行了變革，新墨西哥州成立了公共衛(wèi)生部門,，費城改寫了城市憲章來改組公共衛(wèi)生部門；很多地方的臨時的急救醫(yī)院被改建成了永久醫(yī)院,。
大流感給人類帶來的致暗時刻過去后，科學家們繼續(xù)兵分兩路,，一路是進行流行病學調(diào)查，一路繼續(xù)在實驗室加緊研究,。在后一路中,，當時有的科學家認定流感是一種細菌造成的，當然以失敗告終,，這以保羅·A·劉易斯為代表。這位從軍醫(yī)成長起來,，后來掌管賓夕法尼亞大學菲普斯研究所的科學家受后人尊重，他一生執(zhí)著研究病菌,，1908年就證明了脊髓灰質(zhì)炎是由病毒引起的,，還開發(fā)了一種能高效預防猴子染病的疫苗,。他是尋找流感病因,、預防措施的先驅(qū)之一，但在巴西叢林研究黃熱病時,，不幸感染身亡,。后來，他的弟子理查德·肖普成為證明病毒引發(fā)流感的第一人,。
同是軍醫(yī)出身,，洛克菲勒研究所的奧斯瓦爾德·埃弗里則摸索進了分子水平，他發(fā)現(xiàn)了DNA攜帶遺傳密碼從一個細菌傳遞到另一個細菌的天機,，開創(chuàng)了分子生物學,。沃森和克里克領會了埃弗里工作重要性,，在1953年闡明了DNA結構,，并獲得了諾貝爾獎,。雖然埃弗里的開創(chuàng)性工作若干年后才被認可，很多人痛惜他與諾貝爾獎無緣,，但他身后獲得了更多的贊譽，洛克菲勒大學的一扇大門以他的名字命名,。
1918年距今已經(jīng)102年,，今天的醫(yī)學發(fā)展是當年的科學家所估計不到的。但是,，死于普通流感的人數(shù)并沒有減少,，即使是很溫和的流行病也可能造成巨大的經(jīng)濟損失和社會動蕩,。當然，注射疫苗是好辦法,，但每種新病毒在人群中出現(xiàn)后，疫苗最快也要6個月才能使用,，往往是第二波病毒襲來時，人們才能拿到疫苗,。
1918年大流感過后，有過很多的反思，其中永遠放在第一條的就是信息和交流,，這也是1918年的教訓,。信息足夠開放，監(jiān)控足夠好,，就有希望通過阻斷傳播途徑將有可能流行的病毒扼殺在起源地,。澳大利亞就是借助于對進港船只嚴格的隔離制度,，在大流感中幸免于難,，死亡率遠低于世界上任何一個西方國家,。
至于這場大流感被人稱為“西班牙流感”，西班牙實在是冤枉,。第一次世界大戰(zhàn),，西班牙是中立國,，當時包括美國在內(nèi)其他各國都有嚴格的新聞審查制度,，都在報道各自戰(zhàn)線的好消息,，西班牙的報紙則如實曝出本國暴發(fā)了流感,，包括國王阿方索十三世患上嚴重流感的消息。
1918年之后,，流感病毒一直沒有停歇地騷擾人類，人類也并沒有因為有了疫苗而減少死于流感的人數(shù),。“病毒同人類一樣，都是自然選擇的產(chǎn)物,。”加利福尼亞大學洛杉磯分校醫(yī)學院生理學教授賈雷德·戴蒙德教授寫入《槍炮,、病菌與鋼鐵》中的這句話不再被人懷疑。很多病菌都是來源于人類馴化的牲畜,，還有其他野生動物,。病毒非常聰明,，會不斷尋找宿主，衍生自己的生命,，甚至有些還學會了改變?nèi)梭w的抗體能認出來的那部分抗原,，使人體上當,。
其實,，不能說1918年的大流感完全是個災難,，那個介于生命與非生命之間的生物大分子——病毒，殺死的人數(shù)比炮火殺死的多幾倍,，間接成了提前結束戰(zhàn)爭的終結者,。
1919年初，戰(zhàn)勝國的首腦匯聚巴黎商議如何分享戰(zhàn)爭的果實,，不幸的是,，先是美國總統(tǒng)威爾遜的女兒染上了流感，之后第一夫人也病倒了,。威爾遜本人則在4月的一天突然倒地,。白宮醫(yī)生格雷森給國內(nèi)拍回電報：“總統(tǒng)昨晚染上重感冒，臥床,?！?/p>
之后威爾遜只能臥床,，表現(xiàn)古怪，有人評論“威爾遜的神經(jīng)和精神在會議中期崩潰了”,。巴里寫道：“流感確切襲擊了威爾遜,，確實削弱了他的體力，準確地講是在談判緊要關頭,，流感至少耗盡了他的精力和專注力,。”
歷史學家們則認為,，由于威爾遜對法國和意大利的妥協(xié),，巴黎和會對德國的嚴苛加速了德國的經(jīng)濟困難、民族躁動等的產(chǎn)生,，簽下的《凡爾賽和約》備受爭議,，這間接導致第二次世界大戰(zhàn)的發(fā)生。
瞧,，一個光學顯微鏡下都看不到的大分子,，就這樣改變了歷史。人人平等顯示出真理的光芒,，不分種族,，不分國界，無論是國王還是士兵,，無論是總統(tǒng)還是平民,，病毒都一視同仁。（李新玲）
