新華社北京11月4日電 特稿:大國如何保持基礎研究活力
新華社記者張瑩 馮玉婧
歷經(jīng)13億年旅行,,宇宙中兩個黑洞合并產(chǎn)生的引力波抵達地球,,于2015年9月14日被美國“激光干涉引力波天文臺”(LIGO)捕捉到。這一發(fā)現(xiàn)填補了愛因斯坦廣義相對論驗證的最后一塊“拼圖”,,是人類探索自然的又一個里程碑。
美國領銜的引力波探測,為20世紀下半葉以來“沉寂”的基礎研究帶來新活力,,也顯示了美國的科研實力?;A研究是整個科技體系的源頭,,是創(chuàng)新驅(qū)動發(fā)展的原動力,。面對日益激烈的科技競爭,各大國如何保持基礎研究活力,?哪些經(jīng)驗值得借鑒,?
引導企業(yè)參與
基礎研究往往短時間看不到“產(chǎn)出”。愛因斯坦1905年提出狹義相對論質(zhì)能方程時,,并未預見它在40年后會成為核能的理論基礎,。如今,為使基礎研究成果盡快見效益,,一些發(fā)達國家吸引企業(yè)也參與進來,。
比如美國,特朗普政府執(zhí)政近兩年來,,加大了對前沿領域的引導和投入,,在人工智能、量子技術,、下一代半導體等多個領域推出國家戰(zhàn)略,,明確了探月和深空探測路線圖,努力在超算等領域保持領先,。
美國政府推動的科學戰(zhàn)略一大特點是“政府-研究機構(gòu)-企業(yè)間的互動”,。以今年9月公布的《量子信息科學國家戰(zhàn)略概述》為例,該戰(zhàn)略提出成立美國量子聯(lián)盟,,將學界和產(chǎn)業(yè)界組織起來,,通過公私聯(lián)合融資等方法,跨越量子科學基礎設施和技術上的鴻溝,,確保美國在量子計算的領先地位,。
自己的科學發(fā)現(xiàn)被其他國家搶先商業(yè)化,英國科技史上曾多次吃這樣的虧,,電話,、青霉素、單克隆抗體等都是如此,。為了在新一輪產(chǎn)業(yè)革命中不再錯失機遇,,英國政府斥資6100萬英鎊,在曼徹斯特大學建立國家石墨烯研究所,,推動石墨烯材料的研發(fā)及應用,。目前,該機構(gòu)從英國政府和歐盟獲得資金支持,,與超過80家企業(yè)建立合作關系,。
進入21世紀,日本年均產(chǎn)生一位諾貝爾科學獎項得主。北京大學生命科學學院副院長王世強教授認為:“日本基礎研究取得如此大的成就,,得益于選題時就注重解決實際應用,。”比如,,2014年三位日本科學家憑借“藍光二極管”獲諾貝爾物理學獎,,獲獎者之一中村修二就在美國創(chuàng)立了自己的企業(yè),研究和生產(chǎn)發(fā)光二極管,。
科研資助“跟人”
在科研立項,、人才及成果評價方面,發(fā)達國家有一套完善的“同行評議”機制,?!坝恢辈捎谩魻柕ぴ瓌t’——由研究人員而不是官員決定科研經(jīng)費的使用,這非常重要,?!庇蹏砉W院常務副校長伊恩·沃姆斯利說。
美國杜克大學教授王小凡認為,,美國科研政策最值得借鑒的是“以人為本”的資助方式,。為什么美國科學家能靜下心做原創(chuàng)性研究?一個重要原因是政府對有創(chuàng)新思想的個人給予滾動式支持,,而這一機制的基礎是同行評議的水準,。
王小凡介紹,美國科研項目評議除了評成果,,還要評科研人員的研究記錄,,并設立一部分資金,對具有創(chuàng)新想法的人給予5到7年的較長期支持,,根據(jù)分檔次的動態(tài)評價確定滾動年限,。如霍華德·休斯醫(yī)學研究所,,全部資助都“跟人”,,國家癌癥研究所和“腦計劃”等一些大科學項目也有類似機制。
比利時2016年啟動“卓越科學”計劃,,在4年內(nèi)出資約1.2億歐元資助一些杰出的基礎科研項目,。比利時法語國家科學研究基金會秘書長阿盧安介紹,為了項目初選,,他們“動用了1200位國際專家,,最后由一批知名科學家組成的評選小組確定38個項目”,涉及生物學,、醫(yī)學,、人文科學以及跨學科領域。
基礎研究具有不可預知性,,立項時往往不知道哪些方向會出成果,,資金滾動式“跟人”符合科研投入“不把雞蛋放在一個籃子里”的思路,。比如,美國量子計算戰(zhàn)略就提出向各家研究機構(gòu)小額投入并支持競爭,,認為“新應用和平臺可能來自還未發(fā)明出來的協(xié)議和方法,,因此政府應該保持活躍和多樣性的平臺”。
國際合作升級
?。玻埃保纺?,LIGO項目組因引力波探測成果榮獲諾貝爾物理學獎。作為一個開放的組織,,它吸引了世界各國1100余名優(yōu)秀科學家,,被稱為“最強大腦旗艦隊”。按照一系列復雜的章程,,該項目組通過委員會協(xié)調(diào)眾多機構(gòu)和科學家工作,。
這代表了一些大科學項目的組織模式:通過升級創(chuàng)新的多邊合作解決耗資大、周期長,、多學科交叉的科學難題,。“大項目需要做的事情特別多,,相互合作,、取長補短才能推動科研的進展,碰撞的火花才會層出不窮,?!保蹋桑牵享椖拷M成員、加州理工學院物理學教授陳雁北介紹,。
數(shù)據(jù)顯示,,20世紀90年代以來,各國政府和國際組織牽頭,,在各科學領域組織實施的具有代表性的大科學國際合作計劃有50多個,,包括國際熱核聚變實驗反應堆、平方公里陣列射電望遠鏡,、歐洲非相干散射雷達等,,中國參與20多個。下一步,,中國將從大科學項目的“參與方”走向“主導者”,,牽頭“太陽風-磁層相互作用全景成像衛(wèi)星”、新一代巨型光學反射望遠鏡“三十米望遠鏡”等國際項目,。
除了多邊科研合作,,名目繁多的各國雙邊合作也發(fā)揮著重要作用。比如,印度作為科技后發(fā)國家,,通過與發(fā)達國家合作“搭快車”,,近年在分子生物、農(nóng)業(yè),、醫(yī)學,、燃料、航天以及人工智能等前沿學科都取得顯著成效,。(參與記者:周舟,、張家偉、譚晶晶,、華義,、潘革平、趙旭,、張毅榮,、付一鳴、欒海)

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