新華社華盛頓7月29日電（記者周舟）美國航天局系外行星探測器“苔絲”發(fā)現(xiàn)了73光年外的3顆太陽系外行星,，體積介于地球和海王星之間,。一個國際研究團(tuán)隊近日在英國《自然·天文學(xué)》雜志上發(fā)表了對這3顆行星的研究論文,。

　　太陽系內(nèi)的行星個頭兒要么大要么小,，比如水星、金星,、地球和火星屬于小型巖質(zhì)行星,，木星、土星屬于氣態(tài)巨行星,，終年寒冷的天王星和海王星則屬于冰態(tài)巨行星,。

　　而“苔絲”新觀測到的這3顆系外行星“個頭中等”。其中一顆比地球稍大,，另外兩顆約為海王星的一半大小,，因此被稱作“迷你海王星”，這屬于太陽系內(nèi)沒有的行星類型,。因此天文學(xué)家認(rèn)為,，這將填補行星形成過程中“缺失的一環(huán)”。

　　天文學(xué)家將這3顆行星所在星系取名為TOI 270,，它們圍繞同一顆恒星運轉(zhuǎn),。其中，行星TOI 270 b體積比地球大25%,，這是一顆巖質(zhì)行星，因距離母星較近,，表面溫度高,；另外兩顆行星TOI 270 c和TOI 270 d主要由氣體構(gòu)成，體積分別是地球的2.4倍和2.1倍,。

　　論文共同作者,、比利時列日大學(xué)的弗蘭·波蘇埃洛稱，大小是地球1.5倍到2倍之間的行星不常見，這可能與行星形成的方式有關(guān),，但這一觀點尚存爭議,，因此TOI 270的行星系統(tǒng)有望成為研究行星形成及演化的“實驗室”。

　　研究顯示,，這3顆系外行星中距離母星最遠(yuǎn)的行星TOI 270 d,，其平衡溫度大約為66攝氏度，這意味著其大氣上層有條件孕育某種類型的生命,，但因為大氣很厚,，產(chǎn)生的溫室效應(yīng)使該行星表面太熱而無法支持生命。不過,，研究人員認(rèn)為這一星系中可能存在比TOI 270 d軌道更遠(yuǎn),、處在宜居帶之內(nèi)的巖質(zhì)行星。

　　“苔絲”全稱“凌日系外行星勘測衛(wèi)星”,，是美國航天局去年4月發(fā)射的一個新的系外行星探測器,，主要目標(biāo)是“接棒”開普勒太空望遠(yuǎn)鏡，繼續(xù)搜尋太陽系以外的“新世界”,。

【糾錯】

責(zé)任編輯： 徐宙超