美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）歷時(shí)8年,、耗資約15億美元,，打造出了一款能穿過(guò)太陽(yáng)大氣層而不融化的航天器——帕克太陽(yáng)探測(cè)器（Parker Solar Probe,，以下簡(jiǎn)稱(chēng)帕克）,。

　　據(jù)NASA官網(wǎng)8月12日?qǐng)?bào)道,，美國(guó)東部時(shí)間8月12日3時(shí)31分（北京時(shí)間8月12日15時(shí)31分）,，帕克一飛沖天，它將以前所未有的飛行距離和速度,，與太陽(yáng)親密接觸,，觸摸日冕，進(jìn)一步揭開(kāi)籠罩著太陽(yáng)的神秘面紗,。

　　速度最快,，距離太陽(yáng)最近

　　聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟增加了第三級(jí)的“德?tīng)査?”號(hào)重型火箭（世界上最強(qiáng)大的火箭之一），搭載帕克從佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角空軍基地發(fā)射升空,，探測(cè)器將于2018年11月首次接近太陽(yáng),，并于12月傳回?cái)?shù)據(jù)。帕克重約1270公斤,，大小相當(dāng)于一輛小轎車(chē),，到達(dá)太陽(yáng)所需的能量為到達(dá)火星所需的55倍多。

　　帕克的最快速度將達(dá)到69.2萬(wàn)公里/小時(shí),，創(chuàng)造有史以來(lái)運(yùn)行速度最快航天器紀(jì)錄,。在不到7年的任務(wù)壽命期間，它將繞太陽(yáng)運(yùn)行24次，并逐漸縮短與后者的距離,，最終在距離太陽(yáng)表面約616萬(wàn)公里的位置飛行,，這個(gè)位置處于日冕范圍之內(nèi)，屆時(shí),，其與太陽(yáng)的距離相當(dāng)于1976年德國(guó)“太陽(yáng)神2”號(hào)探測(cè)器創(chuàng)下紀(jì)錄的1/7,。

　　為了與太陽(yáng)進(jìn)行“親密接觸”，帕克需要放慢速度,，以使用金星的引力,。升空8周后，帕克將飛過(guò)金星,，利用這顆衛(wèi)星的引力,，減速并進(jìn)入環(huán)繞太陽(yáng)更近的軌道。之后再過(guò)5周,，探測(cè)器將完成首次近距離接觸,，到達(dá)距離太陽(yáng)表面逾2400萬(wàn)公里（相當(dāng)于太陽(yáng)半徑35倍）的區(qū)域。探測(cè)器將從那里開(kāi)始環(huán)繞太陽(yáng)飛行,，逐漸拉近與太陽(yáng)的距離,，其間需再飛過(guò)金星6次。

　　“三明治”隔熱罩護(hù)駕

　　在靠近太陽(yáng)的軌道上,，真正的挑戰(zhàn)是防止航天器被燃燒殆盡,。

　　帕克科學(xué)家、戈達(dá)德太空飛行中心的亞當(dāng)·薩博說(shuō)：“NASA數(shù)十年前就開(kāi)始計(jì)劃朝太陽(yáng)發(fā)送探測(cè)器,，但我們一直缺乏保護(hù)航天器及其儀器免受高溫影響的技術(shù),。材料科學(xué)的最新進(jìn)展為我們提供了可以制造航天器隔熱罩的材料，這一隔熱板置于航天器前,，不僅能耐受太陽(yáng)的極端高溫,，還能保持背面的涼爽?！?/p>

　　隔熱罩由兩塊碳纖維面板之間夾一層4.5英寸厚的碳復(fù)合泡沫材料制成,。雖然面向太陽(yáng)一側(cè)的溫度約達(dá)1371℃，但在隔熱罩后面,，探測(cè)器的溫度保持在29℃,。

　　試圖厘清三大問(wèn)題

　　帕克試圖厘清三大主要問(wèn)題。首先,，為什么太陽(yáng)光球?qū)拥臏囟缺热彰釡囟鹊秃芏?。日冕是太?yáng)大氣的最外層，其內(nèi)部分別為光球?qū)雍蜕驅(qū)?。光球?qū)拥臏囟葍H為5500℃,，日冕層的溫度高達(dá)二百萬(wàn)攝氏度,。戈達(dá)德太空飛行中心的研究科學(xué)家艾瑞克·克里斯蒂安說(shuō)：“一般而言，距離熱源越遠(yuǎn),，溫度越低,，但為何太陽(yáng)外部大氣層比內(nèi)部表面溫度高得多？這是個(gè)巨大的未解之謎,?！?/p>

　　其次，探測(cè)器將在太陽(yáng)風(fēng)內(nèi)穿梭,，厘清生成太陽(yáng)風(fēng)的神秘過(guò)程以及太陽(yáng)風(fēng)如何獲得高達(dá)數(shù)百萬(wàn)英里/小時(shí)的速度,。

　　最后，探測(cè)器將研究太空天氣現(xiàn)象,。

　　薩博說(shuō)：“日冕是太陽(yáng)系中沒(méi)有航天器拜訪(fǎng)過(guò)的地方之一,，帕克給了我作為探險(xiǎn)家的興奮感。太陽(yáng)是我們可以近距離了解的一顆恒星,，了解它有助于我們更好地理解其他恒星,。”（記者 劉 霞）

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責(zé)任編輯： 韓家慧